Des
Châteaux qui font rêver le monde...
C’est en 1987 que le premier concours de châteaux de sable des Îles-de-la-Madeleine voit le jour. Mme
Nicole Grégoire, M.
Albert Cummings et M.
Claude Bourque sont les fondateurs de cette grande fête familiale. Devant l’ampleur que prend rapidement le concours, la corporation
Châteaux de sable des Îles est formée en 1993, afin de prendre la relève des fondateurs.
Le concours de châteaux de sables est, depuis plusieurs années, l’activité socio-touristique estivale la plus importante aux
Îles-de-la-Madeleine. Il fait partie de la tradition des Îles. On vient de partout pour assister et participer à cet événement unique.
L’événement se déroule sur trois jours. Cette année il aura lieu les
11,
12 et
13 août. Plus précisément :
>
La première journée, on donne rendez-vous aux participants inscrits, sur la plage du
Havre-Aubert, afin que chacune des équipes puisse préparer son site et monter sa butte de sable pour le lendemain. Parents et amis sont invités à donner un coup de main aux bâtisseurs.
>
La deuxième journée, les bâtisseurs ont 8 heures pour construire, sculpter, décorer et animer leur château, soit de 8h à 16h.
> La troisième journée, après le pique-nique familial sur la plage, on dévoile les gagnants dans chacune des trois catégories (
Familles et enfants,
Adultes ou
Hors-Concours). Des prix sont aussi remis aux 2 équipes qui auront produit la meilleure animation tout au long de la journée. De plus, il y a, pour nos bâtisseurs, une remise d'un
prix du public et d'un
prix de participation.
Bien entendu, une foule d’activités est à l’horaire chaque année pour que l’esprit de fête soit présent tout au long des trois journées. La magie de cette fête réunit jusqu'à 25 mille personnes sur la plage du
Havre-Aubert.
Au fil des ans, le concours de châteaux de sable a acquis une notoriété précieuse chez les Madelinots, puisqu’il apporte une contribution majeure à l’économie de la région, tel qu’expliqué à la section «
Notoriété du concours » du présent document.
Comme dans tous les événements qui ont lieu en plein air, les participants et les organisateurs souhaitent de tout cœur la participation du beau temps. En cas de forte pluie, le concours est reporté au lendemain. Mentionnons que le concours n’a été reporté que 3 fois en 19 ans. Néanmoins, beau temps mauvais temps, l’événement demeure un succès incontestable chaque année.
D’ailleurs, le premier concours qui eut lieu en 1987 fut reporté en raison de la température. Cependant, il reçut le
Grand Prix du Tourisme Madelinot pour l’événement touristique de l’année et vit parmi ses participants une équipe de visiteurs suisses! Puis en 1989, le nombre de visiteurs dépassa les 10 mille.
Le concours de châteaux de sable des Îles a aussi comme priorité le respect de l’environnement. C’est en 1991 qu’on commence à sensibiliser activement la population se présentant au concours. Cette initiative ce poursuit depuis. Toujours en 1991, première publicité sur 600 mille contenants de lait
Natrel. Autre faits saillants, en 1995, l'équipe de «
Canadian Sesame Street» a diffusé à CBC une émission sur le concours, et en 1997,
Musique Plus et Radio-Canada viennent aux Îles pour produire deux magnifiques reportages.
Le logo du concours, créé en 1990, communique les atouts essentiels qui assurent son succès. Le seau et la pelle, outils à la portée de tous, aux couleurs vives, symboles de jeunesse et de fête. L’ombre qui apparaît évoque la présence du soleil ainsi que le sujet même de l’événement : les châteaux de sable. Ici, le logo représente bien l’institution. Il a d’ailleurs été choisi pour recevoir de prestigieux prix de conception visuelle décernés par :
- Le Studio Magazine de Toronto - Le Communication Arts de Californie - Le Graphis de Zurich - Graphisme QuébecCette image de qualité bénéficie tout autant au concours lui-même qu’aux commanditaires et partenaires qui désirent s’y associer.
Le secret du succès du concours de châteaux de sable des Îles? Peut-être la magie des châteaux, l’enfance retrouvée, l’ambiance des vacances... et sans doute la philosophie à l’origine du concours, qui à été, qui est et qui sera préservée tout au long de son évolution. C’est-à-dire :
> Un événement familial
> Une participation ouverte à tous
> Le respect de l’environnement
> Une approche simple ete non-commerciale
> Un souci de qualité à tous les niveaux de l’organisation
Les seuls matériaux autorisés sont le sable et l’eau. Aucun outil motorisé n’est accepté. Les commandites privées d’équipes sont interdites et les publicités sont rigoureusement contrôlées par les organisateurs en des endroits précis. Ces mesures sont essentielles pour préserver le cachet respectueux des lieux, tant apprécié par les gens présents lors de l’événement.
Depuis 19 ans, les Îles assistent à l'érection de ces beaux châteaux, des châteaux de rêve! Cette édition 2006 sera
une mer de châteaux! Et ça continue!
